Hoy en día, los investigadores han descubierto muchos tipos de cáncer: de mama, de pulmón, de piel; la lista es interminable. Pero uno de los tipos de cáncer más frecuentes es el que afecta al hígado.
En noviembre de 2022, los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades) revisaron sus datos estadísticos relativos a esta enfermedad, y los resultados fueron estremecedores. Según esta publicación
«Cada año en Estados Unidos, unos 25.000 hombres y 11.000 mujeres contraen cáncer de hígado», dicen los CDC, «y unos 19.000 hombres y 9.000 mujeres mueren de esta enfermedad».
El hígado, situado en la parte superior derecha del cuerpo, detrás de las costillas inferiores, desempeña muchas funciones importantes, entre ellas:
- Almacenamiento de nutrientes
- Eliminación de productos de desecho y células desgastadas del torrente sanguíneo
- Filtración y procesamiento de sustancias químicas presentes en alimentos, alcohol y medicamentos
- Producción de bilis, solución esencial para la digestión de las grasas y la eliminación de residuos
Dado que el hígado es un órgano corporal tan vital e insustituible, no puede extirparse por completo, por lo que el tratamiento debe abordarse con la máxima delicadeza. Afortunadamente, ahí es donde brilla el especialista residente en tratamiento del cáncer de hígado de ECCO Medical, el Dr. Aaron Kovaleski.
Presentamos al mejor especialista en cáncer de hígado de ECCO Medical: Dr. Aaron Kovaleski
El Dr. Kovaleski es un radiólogo vascular e intervencionista certificado que se especializa en tratamientos mínimamente invasivos guiados por imagen para una amplia variedad de afecciones, entre las que se incluyen la Radioembolización Y90 para tratar el cáncer de hígado.
Hasta la fecha, nuestro equipo ha tratado a más pacientes con esta afección que ningún otro en todo el estado de Colorado.
Soluciones líderes para el tratamiento del cáncer de hígado
ECCO Medical ofrece tres tratamientos eficaces para el cáncer de hígado: Radioembolización Y90, Embolización Bland y Quimioembolización. Cada uno de estos procedimientos se realiza en régimen ambulatorio y tiene altas tasas de éxito.
Y90 Radioembolización
ECCO Medical es actualmente la única clínica ambulatoria del estado de Colorado capaz de realizar la radioembolización Y90 procedimiento. Este tratamiento está diseñado para cortar o interrumpir el riego sanguíneo con el fin de reducir o eliminar un tumor canceroso.
Funciona así: En primer lugar, se inyectan esferas radiactivas microscópicas a través de un catéter directamente en los vasos sanguíneos que alimentan el tumor, cortando simultáneamente el suministro de sangre e irradiando el tumor al mismo tiempo. Una vez allí, emiten radiación durante un periodo aproximado de un mes, matando los tumores desde dentro.
El término «Y90» procede de estas diminutas perlas, que contienen una sustancia radiactiva llamada itrio-90.
Embolización Blanda
Igual que con la Radioembolización Y90, Embolización Blanda se realiza para cortar o interrumpir el riego sanguíneo con el fin de reducir o eliminar un tumor, pero sin necesidad de quimioterapia ni radiación.
El tratamiento de embolización blanda es una forma de terapia dirigida que se utiliza para tratar los tumores de cáncer de hígado mediante partículas microscópicas como el polidocanol o el Gelfoam. Estas partículas se inyectan a través de un catéter directamente en las arterias que alimentan el tumor con el fin de matar de hambre el crecimiento canceroso, haciendo que se reduzca o muera.
La embolización blanda, al igual que el Y90, ofrece muchas ventajas sobre la cirugía: no hay que cortar ni alterar el tejido, y el tiempo de recuperación se reduce significativamente en comparación con la cirugía o la quimioterapia, que pueden ser dolorosas para los pacientes.
Además, este procedimiento ambulatorio conlleva un riesgo mínimo, y puede repetirse varias veces, si es necesario, sin comprometer la eficacia.
Quimioembolización
La quimioembolización, también conocida como quimioembolización transarterial o TACE, es una forma de quimioterapia regional utilizada para tratar ciertos tipos de cáncer. Combina la administración localizada de fármacos citotóxicos directamente en los tumores con la obstrucción del riego sanguíneo de esos tumores, aumentando así su exposición a los agentes quimioterapéuticos y minimizando al mismo tiempo los efectos secundarios sistémicos.
Este procedimiento consiste en que un radiólogo intervencionista inserte un catéter en una arteria que suministra sangre al tumor, donde depositan una mezcla de fármacos y agentes quimioterápicos para bloquear el flujo sanguíneo.
El tratamiento puede utilizarse en cánceres que han hecho metástasis o se han extendido desde su localización primaria, con el fin de reducir los síntomas asociados a estos tumores secundarios. Se utiliza sobre todo en pacientes con cáncer de hígado que no quieren, no toleran o no son candidatos apropiados para la cirugía.
Qué esperar durante la terapia de embolización en ECCO Medical
La mayoría de los procedimientos de embolización utilizados para tratar el cáncer de hígado pueden realizarse de forma ambulatoria en nuestra consulta de Lone Tree, Colorado.
El día de la cita, se indica a los pacientes que lleguen una hora antes de la intervención para registrarse y prepararse. Normalmente, las intervenciones mencionadas sólo duran entre 1 y 1,5 horas, durante las cuales los pacientes permanecen bajo sedación consciente.
La recuperación es rápida y sin contratiempos, lo que permite que los pacientes reciban el alta al cabo de pocas horas, aunque te pedimos que lleves a un conductor para que te ayude a volver a casa sano y salvo.
Para obtener más información sobre los tiempos de los procedimientos, los protocolos de sedación y los requisitos de seguimiento, consulta nuestro sitio web.
Preguntas frecuentes sobre la embolización para tratar el cáncer de hígado
«¿Qué procedimientos se consideran mínimamente invasivos?»
Para que un procedimiento se considere mínimamente invasivo, debe cumplir los siguientes criterios:
- Causan menos dolor en comparación con la cirugía abierta
- No requieren hospitalización
- Conllevan menos complicaciones pre y postquirúrgicas
Otras ventajas son que no hay incisiones (sólo un pinchazo), las cicatrices son mínimas y la recuperación es más rápida.
«¿Es segura la embolización en pacientes con cáncer de hígado?»
Sí, en general se considera que la embolización es segura para los pacientes con cáncer de hígado y se utiliza cada vez más como opción de tratamiento.
La embolización consiste en la inserción de partículas o agentes diminutos en un vaso sanguíneo, lo que bloquea el flujo de sangre a los tumores del hígado. Esto puede reducir el tamaño del tumor y, por tanto, reducir los síntomas, mejorar los resultados de salud e incluso prolongar la esperanza de vida en ciertos casos.
«¿Cuáles son los efectos secundarios de la terapia de embolización para el cáncer de hígado?»
En general, los riesgos asociados a la embolización son mínimos en comparación con otros tratamientos, como la cirugía o la quimioterapia. Algunos de los efectos secundarios más frecuentes son dolor localizado en la zona tratada (que suele durar unas horas), fiebre, náuseas y vómitos.
En algunos casos, también puede haber hinchazón cerca de la zona tratada, que suele remitir a los pocos días de terminar el procedimiento.
«¿Qué le ocurre al tumor después de la embolización?»
Tras la embolización de un tumor hepático, pueden producirse varios resultados diferentes en función del tamaño del tumor tratado:
Si el tumor es pequeño, suele desaparecer por completo en 1-2 semanas tras la embolización, sin dejar tejido cicatricial. Sin embargo, en algunos casos pueden ser necesarios tratamientos adicionales si quedan células cancerosas residuales tras el tratamiento inicial.
Para los tumores de mayor tamaño, también pueden ser necesarios tratamientos adicionales; sin embargo, en estos casos, la mayoría de los tumores suelen morir en las 4-6 semanas posteriores al tratamiento, con un riesgo mínimo de recidiva. Esto se debe a la necrosis (muerte celular) causada por la falta de captación de nutrientes antes y durante los procedimientos de embolización.
Por lo general, las pruebas de imagen continuarán hasta seis meses después del tratamiento, para garantizar que no se produzca ningún otro crecimiento una vez que la embolización se haya completado con éxito.
Octubre es el Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Hígado
El mes de octubre está reconocido a nivel nacional como el Mes de Sensibilización sobre el Cáncer de Hígado. Así que, si tú o un ser querido podríais beneficiaros de una de las innovadoras opciones de tratamiento de ECCO Medical para esta enfermedad, programa tu consulta hoy mismo.
